朱旭洁
“西洋”是中国古代对今东南亚马来群岛、马来半岛和印度洋沿岸印度、斯里兰卡、阿拉伯半岛以及东非等地的统称。历史上，人们将从中国经海路前往这些地方的旅程称为“下西洋”。文献记载与学术研究均表明，“下西洋”之事肇始于秦汉，发展于隋唐，全盛于宋明，其中规模最大、影响最深远的首推郑和下西洋。郑和奉旨七下西洋，不仅加强了中国与西洋各国的联系，也开拓了中国人的视野，传播了中华文化，迄今为止仍为人津津乐道。不过，查诸史籍，郑和却并不是历史上第一个下西洋的官使，早于郑和六百余年，同样有一位身肩朝命、远涉重洋的使者，不仅首次从海路达成唐朝与史称大食的阿拉伯地区的官方联系，而且在一定程度上改变了此间的历史进程，他就是唐朝的杨良瑶。
杨良瑶，字良瑶，唐京兆云阳人（今陕西泾阳），其先本弘农人（今陕西华阴），曾祖时因功被唐赐业京兆云阳，遂入籍京兆。杨良瑶少时即以“节义为志行”而闻名乡里，及长又以“忠勇为己任”而著称于世，但奈于家道中落無以出仕，不得已入宫为宦。他入宫后谨言慎行，先后侍从肃宗、代宗、德宗、顺宗四帝，皆因忠诚可靠而深获信任。
代宗永泰年间（765-766），河东慈、隰等地胡人作乱，逼胁州县，百姓震恐，社会不宁。时安史之乱甫定，唐朝国力困窘，无力镇压，遂命刘崇进为正使、杨良瑶为副使前往招抚。未料临行之际，正使崇进却因惧叛军之威而迁延不敢进，良瑶乃慨然轻谒叛军营中，陈说利害，据理力争，最终成功说服叛军止兵息武接受招抚，避免了一场无谓的兵燹之灾。他也因此官升文林郎、行内侍省掖庭局监。
大历八年（773），杨良瑶奉命赴广州公干，途中遭逢循州刺史哥舒晃叛乱。叛军素闻良瑶之名遂扣之欲为己用，但他面对叛军百般威逼利诱，却始终屹然不动，拒不从命，直至两年后唐军平定叛乱方得以获释。经此一事，杨良瑶忠贞之名愈彰，并晋官为宫闱令。
建中四年（783），淮西节度使李希烈叛乱，德宗调泾原驻军前往平叛。不料泾原将士行至长安，却以待遇不公为由发动兵变，并攻破大明宫丹凤门。德宗被迫仓促西走奉天（今陕西省乾县）以避其难，史称“泾原兵变”。由于事发突然，随德宗避难者仅“皇太子、韦淑妃、唐安公主、亲王、贵妃及信任的宦官百余人”，杨良瑶亦在此列。
叛军攻陷长安后，推举朱？为首领，发兵将德宗围困在奉天城中，攻城甚急。守城唐军兵微将寡，供给困难。疲于应付，形势一度危急，甚至出现“贼射百张弩于上前三步而下，上大惊”的紧急状况。但杨良瑶始终忠心扈从德宗左右，护其安全，勤劳匪躬，因此深受德宗信任。
为平定叛乱，德宗决定向宿敌吐蕃请求援兵，“许成功以伊西、北庭与之”。杨良瑶因胆识过人奉命出使，晓之以利害，成功劝说吐蕃出兵。兴元元年（784）吐蕃派援兵与唐会于奉天，击溃朱？叛军于武亭山，不久天下各路勤王军赶到，奉天之难得以成功解决。杨良瑶也因出使之功被升为内侍省内给事，加朝散大夫。
朱之乱平息不久，吐蕃要求唐朝践诺予地。朝廷考虑到安西、北庭在控制西域地区以及维持国家稳定方面的重要性，并不打算出让土地，故以吐蕃并未到达京师为由，借“功虽未立，其义可嘉”的假托只满足吐蕃对于彩帛一万匹的需求。吐蕃极为恼火，决心报复，遂“大举寇泾、陇、、宁，掠人畜，芟禾稼，西鄙骚然”。
面对吐蕃的连番进扰，德宗决定采纳宰相李泌“北和回纥，南通云南（南诏），西结大食、天竺，以困吐蕃”之策。鉴于大食、天竺与唐朝相距甚远，且以吐蕃相隔，陆路不通，因此与之联系必由海路。但大海波涛汹涌，过于凶险，路途未卜，大家莫敢进。经过朝廷内部反复考量，杨良瑶因其经历及表现被选为国使，肩负联系大食缓解唐朝压力这一重要使命，携带国信和诏书正式出使大食。
贞元元年（785），杨良瑶使团从长安出发抵达广州，于广州舍陆登舟。面对漫漫海路人们惴惴不安，但他“无惮险之容，懔然有必济之色，剪发祭波，指日誓众，义激左右，忠感鬼神”，极大地鼓舞了使团泛舟西行的士气。杨良瑶出使的具体路线文献并无记录，仅表述“黑夜则神灯表路，白昼乃仙兽前驱”。但唐相贾耽与杨良瑶生活于同时期，并在《皇华四达记》中记载过著名的“广州通夷海道”：沿广州东南海行，二百里至屯门山（今香港附近），西行经九州石、象石（今海南省附近），又经门毒国、古笪国等（今越南东南沿海），到达海硖（即马六甲海峡），北为罗越国，南为佛逝国，继续西行到达诃陵国（今印尼爪哇岛），再行几日到达婆露国（今苏门答腊岛），绕过狮子国（斯里兰卡）到达印度半岛，最后经波斯湾和陆行到达大食首都巴格达。目前研究者大多认为，这条路线很可能就是杨良瑶所行之路。
由于史料阙载，杨良瑶抵达大食之后的事迹已不得其详，不过从“播皇风于异俗，被声教于无垠，往返如期，成命不坠”的记载来看，他应该很好地完成了使命。文献也表明贞元中，也就是杨良瑶出使之后，大食与吐蕃成为劲敌，出现了“蕃兵大半西御大食”的局面。这样一来，大食的出兵相助分散了蕃兵的焦点，极大地缓解了唐朝的边防压力，由此赢得了政治经济的恢复发展空间，这一点杨良瑶功不可没。因此，贞元四年六月，杨良瑶转中大夫，七月又被封为弘农县开国男，食邑三百户，恩宠优渥。
贞元十五年（799），杨良瑶从大食返回后不久，淮西生乱，此时杨良瑶虽已过花甲之年，仍布线行针镇压叛乱，后因平叛有功，贞元二十一年（805），即以本官领右三军僻仗。
永贞元年（805），德宗去世，顺宗即位，此时杨良瑶作为四朝元老，以年老体衰恳请致仕还乡。次年，杨良瑶终于其家中，享年七十一岁，“皇上轸悼，士庶同悲”。
杨良瑶一生波澜起伏，却或因其宦官身份事迹被历史遗忘。直到1984年4月，陕西省泾阳县扫宋乡大、小杨户村附近出土了一合名为《唐故杨府君神道之碑》的神道碑，当今的人们才了解早在唐朝杨良瑶不远万里跋涉至大食，邀其共击吐蕃的经历。如今神道碑静静地伫立在泾阳县博物馆，似在诉说着杨良瑶这段传奇的历史。
杨良瑶的出使不仅政治上与阿拉伯地区取得了联系，也带动了经济的发展，海上丝绸之路因此更加繁荣。史籍记载贞元年间，“诸蕃君长，远慕皇风，宝舶荐臻，倍于恒数，到贞元末年，蕃国岁来互市，奇珠、？瑁、异香、文犀，皆浮海舶以来”，海上丝绸之路成为联系不同地区文明的桥梁。杨良瑶出使大食，使人们对唐朝统治范围以外的世界认识更加清晰，是世界航海史上的壮举，杨良瑶也因而成为当之无愧的泛舟西洋第一使。
（作者：陕西省西安市西北大学丝绸之路研究院硕士研究生，邮编710069）
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