怯懦，胆小、害怕之意。实际上，面对危险或自己无力完成的事情，人总是有一种怯懦的心理，如害怕遭受伤害或损失，害怕出现问题，害怕完不成任务等等。正常的害怕心理可以训练我们应对真正的威胁。正如演化论心理学家所说，人类向来就受过“威胁”的训练，以害怕响应威胁是生存之道。可以说，心存一点恐惧是有益健康的。但是，过于害怕和恐惧，明显的怯懦，就是一种不良的心理状态了。
怯懦心理严重的人，显得过于胆小，凡事胆怯三分，总是被害怕的情绪笼罩着，大多数人认为稀松平常的情况，他却恐惧至极。当然，在面临危险的情境时，出现一定程度的恐惧感是正常而自然的心理反应。例如，面对传染性极强、又无特效治疗药物的“非典”（传染性非典型肺炎），适度的恐惧导致的某些紧张和焦虑反应是公众的普遍心理反应。可是，怯懦心理严重者面对“非典”肆虐，无所适从，害怕得要命；“无处躲、无处藏，这可怎么办呢”，总担心“非典”会随时降临到自己头上或家人的身上；哪里也不敢碰，不敢摸，百般限制自己的活动，将自己孤立起来，不接触任何人，有的把自己关在家中，不敢出门；不管何时何地口罩不离嘴，甚至在户外通风良好的空旷处也捂得严严实实；过度嫌脏，反复洗手，频频喷洒消毒药剂，反复用消毒水擦拭家什，生怕病毒细菌未被消灭造成感染等等。这就形成过度的紧张和恐惧，从而加重自己的心理负担，影响人的正常心理防御机能的发挥，削弱机体的免疫力，不利于自身的健康。
怯懦心理严重的人，还表现在人际交往中总是拘谨过度，小心翼翼。当与陌生人见面时，常常出现不自在的烦恼或不安，形成与陌生人会面的恐惧心态，不愿接触素不相识的人；或者在人际交往中害怕达不到目的，害怕伤害人家，害怕冲突，害怕丢面子等。比如，学生毕业后在求职应聘中，总是缩手缩脚，不敢自荐；或是在用人单位面前，面红耳赤，生怕说错话，害怕问题回答不好而影响自己的形象；或者是在公平竞争的机遇面前，退避三舍，由于怯懦常常不能充分发挥自己的才能，以致败下阵来，错失良机。
怯懦心理严重的人，往往惧怕失败。实际上，现实生活中没有未经历过失败的人。成功人士所以取得成功，那是他们牢记并实践“失败是成功之母”这一信条。怯懦者由于害怕失败，可能不敢接受自己无把握的任务，没有克服困难的勇气和决心，怕完不成预定的工作目标，故往往一事无成。长此下去，更会加重自己的怯懦心理，不能自拔。美国历史上伟大的总统林肯，在他当选总统之前的半生中经历过无数次的失败而不气馁，最终成为一国之长。
有一点怯懦心理是不足为奇的。在人生的长河中，随着阅历的丰富和经验的积累，这种心理会被逐渐克服和摆脱，不会对自己产生不良影响。而那些怯懦心理严重的人，应该调整自己的心态，消除恐惧，积极面对人生。若在以下几方面调整心态，可能会有所帮助。
增强自信心，训练本领
怯懦常常是由于对自己缺乏自信心所导致，不相信自己能完成预定的任务，从而胆怯。如果能认识到自身的这一弱点，应加强这方面的训练。首先要相信自己，要融入社会，要放开胆子往前走；其次要在现实的工作生活中去训练、去实践。虽然当时忐忑不安，过后也没什么。这样反复经历了紧张、恐惧，也就习以为常了。这种负性的“条件反射”也就逐渐地消退了。
别人能做的，我也能做
不要低估自己的能力。其实，许多事情并没有什么大不了的，只不过是怯懦心理严重的人把其中的困难放大而已。话又说回来，凡事稍微有点害怕心理还有一种积极作用，那就是它可提醒我们在完成某件工作或事情时，要十分注意和十分小心。因此，别人能做的我也同样能做到。不必为此而缩手缩脚，犹豫不决，或是稍有挫折便退缩不前。
自觉锻炼社交能力
人际交往中的怯懦心理是最常见的，需要有意识地从这方面进行锻炼。有人因此不愿从事面对人的工作，宁愿面对机器。其实，融洽的人际关系是适应社会的最重要方面。只要自己坦诚待人，就不会因相见而遭受严重挫伤。因此，不要胆怯见人，不怕未能如愿，一次不行就再次，从每次的人际交往中吸取经验和教训。不要为某一次待人接物中不够礼貌或言辞不够确切而埋怨自己或心存内疚，责怪不已，不要为此而过于谨慎和烦恼，反复锻炼自然会应对自如。
践行“失败是成功之母”
怯懦心理严重的人往往惧怕失败，惧怕丢面子，只想着通往成功道路上的困难，不敢接受任务，不敢面对困难，好像别人从来不会失败似的。人在成长过程中，无一不是从挫折和失败中走过来的。你一次成功，可能是从前人的失败教训中获得的。你亲身经历中的失败，会为你日后的成功奠定基础。牢记“失败是成功之母”的古训，并在实践中遵循。当你看到成功或取得成效时，你会逐渐摆脱这种恼人的怯懦心理。不断的成功带来的喜悦心理，会极大地提高个体心理健康水平。