当所有人都以为结核病会像天花一样退出人类历史舞台的时候，20世纪90年代死灰复燃的结核病以一种全新的姿态――“耐药结核”呈现在了世人的面前。此时人们意识到，又一个巨大的挑战来临了……
结核病又称“痨病”，是一种古老的传染病。在20世纪40年代之前，虽然人们知道结核病的病原菌为结核杆菌，但由于没有有效的治疗药物，结核病在很长一段时间里被视为不治之症，就如同现在的“癌症”一样。自1944年链霉素等抗结核药物问世，结核病在全球范围内一度得到了有效控制。但“耐药结核”的出现，又一次给全世界人民敲响了警钟。
可怕的结核病
可能绝大多数生在新中国，长在红旗下的中青年人会对结核病很陌生，更别说耐药结核了。虽说目前符合适应证的新生儿出生后“第一针”就被要求接种卡介苗以预防儿童感染结核，但这种免疫力一般仅可维持3~4年。一旦感染结核，它可累及全身多个脏器，其中以肺结核最为常见，也是结核传染的主要途径。其次，骨结核、结核性脑膜炎、肾结核等也会导致相应脏器产生功能障碍，乃至功能丧失。
所谓耐药结核病，就是指结核病患者感染的结核分枝杆菌被体外试验证实对一种或多种抗结核药物耐药。
人们感染耐药结核的风险可能来自于耐药结核患者的传染，也可能是患者自身结核产生耐药性，尤其是在抗结核药物被滥用或管理不当时，耐药出现的概率就非常高。
若诊断为耐药结核，即意味着某种或某几种药物对该患者已经失效，必须寻求新的有效药物。由于结核治疗本身疗程长、显效慢的特点，且新药研发、上市的周期长，我们将不得不面临病死率显著升高、治愈率明显降低的窘境。
触目惊心的数字
世界卫生组织报道，2006年全球约有920万新发结核病例，每10万人中就有139例，包括410万具有传染性的新发病例，约占总数的44%。就绝对病例数而言，印度、中国和印度尼西亚名列前三位。中国的发病率近年来居高不下，每10万人中有112例。2000年全国结核病流行病学抽样调查结果显示，我国肺结核总耐药率为27.8%，耐多药率高达10.7%。目前，估计全球每年新发耐多药结核病患者50万例，在我国每年估计约有12万。在世界卫生组织认定的27个耐多药/广泛耐药结核病高负担国家中，我国已高居榜首，可见疫情极为严峻。
耐药结核治疗难度大
耐药结核不同于一般的结核，需要及早发现并诊断，以便尽早隔离。其治疗疗程也相对较长，一般为18~24个月甚至更久。治疗难度也更大，常用的标准方案已不再适合，如何制定合理有效的治疗方案？当然最佳的是针对患者耐药情况制定个体化的方案，但这又需要巨大的人力、财力等资源的支持。同时，为保证患者在治疗过程中坚持规律用药，完成规定的疗程，必须对治疗中的患者采取有效的管理和监督措施。
总之，耐药结核已然成为公共卫生管理中一个棘手的问题。谁都不希望历史倒退，不希望耐药结核把我们带到1944年之前那个黑暗无助的年代。随着世界卫生组织对全球耐药结核防治的高度重视，通过各国卫生工作者的共同努力，期望耐药结核的发生和传播能够得到有效遏制。但就目前形势来说，仍然任重而道远。
（白春学教授每周一、四上午有特需门诊）