消化道溃疡病是一种常见的疾病，也是一种能够有效根治的疾病，但是这种疾病却长期折磨着成千上万的患者。原因是溃疡病患者用药不科学，表现为用药的时间没有选择好。 溃疡病的发作与胃酸的分泌量密切相关，所以在胃酸分泌的高峰期及时用药，对治疗效果的提高非常重要。但是，在临床上许多溃疡病患者由于不知何时是用药的最好时间，使药物疗效得不到充分发挥，致使溃疡病久治不愈。
目前市场上治疗溃疡病的药物有两大类，一类是减少胃酸的药物和增加胃、十二指肠黏膜防御能力的药物，主要有碱性抗酸药、抗胆碱能药、H2受体拮抗剂、质子泵抑制剂等；另一类是增强胃黏膜防御能力的药物，主要有胶体铋剂、硫糖铝和前列腺素等药物。
碱性抗酸药是最早用于治疗溃疡病的药物，能够迅速中和胃酸而发挥明显的止痛作用，并且价格便宜，受到许多患者的喜爱。抗酸药种类很多，如小苏打和碳酸钙等，小苏打的抗酸效果较强，在胃内溶解度很大。其优点是作用快、止痛效果好，但是需大剂量反复使用，容易引起钠潴留和碱中毒，因此不能长期使用，尤其是心、肾功能减退的患者更要谨慎。
碱性抗酸药治疗消化性溃疡病的效果除了与剂量有关，关键是选择好服药时间。应用抗酸药应采取多次服药的方法，即餐后1小时、3小时及睡前各服1次，这样可使胃液的pH保持在8以上。这样服药是因为食物本身可以中和胃酸，因此餐后初期胃液pH会短期上升。然而食物也会刺激胃酸的生理性分泌，一般在餐后1小时胃酸分泌明显增多，所以选择此时服用抗酸药才能有效防止胃液pH的下降。因为抗酸药的作用时间通常只有1～2个小时，所以要在餐后3小时再服一次才能维持抗酸作用。由于人体胃酸是持续分泌的，夜间也有胃酸分泌，因此睡前加服一次有利于中和夜间分泌的胃酸，这特别适合夜间疼痛的溃疡病患者，尤其是十二指肠溃疡患者。
专家提醒溃疡病患者，抗酸药的服用与进餐有明显关系，一定要在餐后服用，空腹服药的疗效比餐后服药差，因为抗酸药的药效与在胃内的停留时间有关，空腹服药会很快从体内排出，起不到中和胃酸的作用。此外还与剂型有关，同一种抗酸药片剂不如粉剂和水剂，所以口服片剂应先嚼碎后再服，不宜整片服用。
H2受体拮抗剂是目前治疗溃疡病使用最广的药物，它能够有效地抑制胃酸的分泌，治疗溃疡病效果很好。目前H2受体拮抗剂主要品种有西米替丁、雷尼替丁、法莫替丁、罗沙替丁等。西米替丁应在睡前服用，因为昼夜间的胃酸分泌量有很大的波动，一般上午5～11时最低，夜间分泌量最高，如能抑制患者夜间分泌的胃酸则对溃疡病治疗具有重要意义。雷尼替丁、法莫替丁早晚各1次。H2受体拮抗剂的副作用较小，但也有白细胞减少、血清氨基转移酶升高，男性性功能障碍和乳房增大，以及精神症状如困倦、迟钝、幻觉和躁动等反应。
质子泵抑制剂是目前最有效的抑酸剂，是溃疡病治疗的重要药物，目前主要有两种应用在临床上，一种是奥美拉唑，另一种是兰索拉唑。质子泵抑制剂的服用时间也很重要，尤其是用药疗程的选择，因为此类药物对胃酸有强烈的抑制作用，长期服用会使患者持续处于低胃酸状态，可能会影响消化，部分患者的胃排空和胆囊排空也会受到抑制。
由于溃疡病容易复发，所以溃疡病的治疗必须把握好两个时间，即治疗时间和维持缓解时间。在溃疡愈合后的一年中，十二指肠溃疡的复发率高达72％，半年内胃溃疡的复发率为42％，但持续治疗可降低溃疡病的复发率，所以溃疡病的治疗不能仅仅因溃疡面的愈合或症状消失而停止，应该坚持维持治疗，以免复发而功亏一篑。