初冬时分，笔者从安徽池州市出发，沿着枯水期的秋浦河逆流而上赴石台，探寻这座安徽省首届十佳环境优美县的生态真谛。一路上群山如岱，清澈的河水在窗外闪动，冬日里的秋浦河依然满眼苍翠生机一片。秋浦河出产名贵的军鱼、鲛鱼和鳜鱼，为了保护这些珍贵鱼种，石台规定每年4～9月为禁渔期。秋浦河是池州地区直接流入长江的最大一条支流，诗仙李白曾“五到秋浦”，留下了包括《秋浦歌十七首》在内的45首瑰丽诗篇。千载之下，历代文人骚客纷纷寻太白诗踪而来，留下了数以万计的传世佳作，美丽的秋浦河因此又被誉为“流淌着诗的河”，形成独特的“秋浦文化”。
车至秋浦河源头，笔者翻越仙寓山，来到了与黄山市祁门县仅一山之隔，以奇景和富硒闻名遐迩的省级生态村大山村。村子不大，只有50多户人家，依山而居，清一色小楼白墙黑瓦，整齐美观。小山村山清水秀，空气清新，古树苍翠，高山险峰，在村口，有一棵奇特的“怕痒树”吸引了笔者。这棵树树干高达20多米，挺拔秀颀且光滑无皮，有两人合抱粗。让人称奇的是，若用手抚摸树干下部，树梢枝叶则轻轻晃动不已，仿佛怕痒，手一松开，则晃动停止。据村主任介绍，这是一棵紫薇，如此粗大的紫薇实属罕见。绕山而行，山水相伴，石岩神奇，溪水清清，不知不觉中来到了村后的古树林。这里有几百年树龄的枫杨、江南桤木，但更多的却是甜槠了。那一棵棵粗壮的甜槠，树干至少需两人合抱。原来，在大山村人的祖先还没来此落户，它就在这等候二百年了。村主任介绍说，别嫌树老，这后山的甜槠可是真有灵性的。自古以来每逢风调雨顺谷物丰收，这么多的树上竟找不到一颗果粒，若遇荒年庄稼欠收，它却是果粒满树。因为甜槠果富含淀粉，村民们吃着用甜槠果制成的食物便可安度荒年了，树木的灵性令人感慨。不觉中登上山顶，俯瞰山下但见溪涧纵横深潭峡谷，泉瀑奔流潺潺悦耳，好一处人间仙境!大山村里还有许多很神奇的自然现象，至今仍是个谜。这里的水能预报天气，缘于村前山谷中有块大白乳石，下雨前就会变成浅灰色，村主任回忆说，以前只要附近另外两个村有人开山采石，一传来轰隆炮声村里总会淅沥下起阵小雨，不过现在生态保护加强了放炮声没了。
2002年2月，中国科学技术大学的专家们对这里的土壤检测时发现，大山村土壤含硒量每克高达4.4微克，高于普通土壤20倍，确为罕见，这让大山村成了继湖北恩施、陕西紫阳后我国又一富硒区。硒被科学家们称为人体微量元素中“抗癌之王”，可以调节生理平衡，预防多种疾病，增强人体免疫力。于是硒的发现成了解释村里人长寿的最佳理由：大山村现有人口近500人，基本偏瘦，年龄最长者有103岁，老年人平均年龄在85岁以上，而且近50年来未发现一个村民患癌症，也未发现一例肥胖症患者，就连山外的胖子进山住一段时间也能减肥，是个名副其实的“长寿村”、“瘦子村”。专家们惊呼：“大山就是一幅奇药，就是软黄金呀!”更令人叫绝的是小山村里还流传着这么一个经典的抗癌故事：铜陵市某单位退休职工王剑三今年69岁，1997年2月，经医院诊断患了胃癌，经过多方治疗不见好转。当年4月份，老王只身来到他曾经下放过的石台县大山村安家扎营，喝山涧水，吃山野菜，呼吸山里的新鲜空气，数年过去了，老王整个人变得消瘦，双手布满了老茧，但双眼变得有神，行动有力，饭量大增。让人奇怪的是，他发现胃部的疼痛逐渐减轻。不久前他到医院复诊，证实癌细胞已全部消失。虽半信半疑，但使笔者震撼的是大山的水，当将水冲进水杯的时候，整个杯子的水顿时像米汤一样呈乳白色，一分钟左右杯子清澈见底非常透明，水面似有一层很有张力的膜，泡上富含硒的春茶清香四溢，品上一口沁人心脾，唇舌生津，甘醇荡漾，若不是亲眼所见、亲口品尝，绝想不到会有那样的清纯。水是大山人引以为豪的天赐宝物，客人来了也毫不吝惜，这里的主人都会自豪地说：“下次你们带几只桶来，咱帮你们装满带回去给家人尝尝。”
随着富硒村里的许多神奇故事慢慢传播，产生了巨大商机，由于硒土用途广泛，可用于生物制药、生物医学、美容化妆品、食品添加剂及农业开发等方面，上海、深圳、合肥等地许多生物制品公司看中了这里的硒土资源，纷至沓来考察。2002年6月20日，合肥某制药公司来此以每吨300元的价格签下了100吨的供土合同。泥土也能卖钱，真是活生生的“天方夜谭”!随后，北京一家科技发展公司欲出资1500万元买下村里硒量最丰富的一座500亩茶山，拟开采提炼后再用专列从安庆运往北京。卖还是不卖?在村里引起争议。最后主张不卖者占了主流。人们认为富硒土有那么高的开发价值，村里不应该卖掉使之失去可持续发展能力，那样只能富了一时穷了子孙。再者，这座山头栽满了茶树，通过开发富硒茶已有了很大的经济效益，完全可以通过加大茶叶开发力度来增加村民收入。大山村世代种茶，发现硒后，安徽省农业龙头企业天方茶叶集团开始和村里合作，共同开发有机富硒茶系列，这样农民的茶叶以80～200元一斤的价格卖给茶厂或游客，人均增收3000多元。
大山村虽偏僻深远，却位于黄山和九华山之间，在皖南旅游大环线内。于是许多旅行社立即将其包装成健康游产品，吸引全国各地游客慕名来此疗养，特别是附近合肥、南京、杭州、上海的游客，花3个多小时车程，一逢黄金周、双休日，许多3口之家便来大山小住。一些老年游客，夏天来时一住就是半月，避暑健体两不误。位于大山核心景区的50多户人家有40户办起了农家乐，村民王自建说，他的农家乐有5个标准间，连吃带住50人／天，每年的纯收入在3万多元，村中市口好的人家最高收入一年可达8万多元；不仅如此，山下池州一家米厂在大山村采用订单方式开发有机富硒大米，虽然山村耕地很少，但平均每户一亩多地种出的稻子最少也能赚1500多元，而米场加工出的富硒大米可卖10元一斤呢!王自建还欣喜地告诉笔者，城里人对大山村里含硒的所有东西都感兴趣，原来不值钱的土特产品能变成钱了，自己家中每年被游客买走的火腿、腊肉、萝卜丝、茶叶甚至青菜等高达6000多元。至此，大山形成了以富硒康体旅游为主的特色产业，再加上淡季还有外出务工的收入，农民的日子已提前进入小康!