肥胖的人一定不健康吗？不尽然。用美国南卡罗来纳大学运动科学和流行病学教授史蒂文・布莱尔自己的话说，他是一个“又矮又胖又秃顶的家伙”。但身高1.67米、体重90公斤的他可能比那些更高更瘦的男人健康得多。
布莱尔就是肥胖不影响健康的一个活生生的例子。得益于该领域的最新研究，布莱尔开始明白了其中的道理。基因、荷尔蒙失衡甚至病毒才是身体变肥胖的主要原因。实际上，如果具备了以上因素，即使你少吃和多锻炼对体重减轻也几乎无济于事。布莱尔说：“这与人们的认识完全相悖，可能看到一个胖子，你就会说：哦，这人一定不爱活动，他肯定很懒。但很多时候，并不是这样。”
■肥胖多数是基因惹的祸
科学家在一种肥胖的老鼠身上第一次发现了这种基因，他们就把它叫做“胖子基因”。多年后，科学家们在寻找增加会导致Ⅱ型糖尿病风险加大的人类基因时，“胖子基因”又出现了，现在，这种基因有了正式的名字“FTO”。与没有这种基因的人相比，携带两个这种基因的人患糖尿病的风险增大40%，变成胖子的风险增大60%。
■有些人有更多的脂肪细胞
科斯蒂・斯帕尔丁博士称，有人携带比其他人多两倍的脂肪细胞。即使你减掉几磅或者增重几磅，你的脂肪细胞数量仍保持不变，所以，减肥计划总是如此轻易地被体重反弹所打败。新的脂肪细胞在童年时开始出现，但到青春期似乎就不再生成了。很多注定拥有大量脂肪细胞的人可能在2岁时就开始生成这些细胞了，即使孩子们减少热量摄入，脂肪细胞的生长速度也可能会非常快。
但这并非都是不好的消息。拥有更多脂肪细胞的人比那些拥有脂肪细胞较少但大吃大喝变胖的人更健康。新研究显示，大胃族更容易患上与肥胖相关的健康并发症。
■你可以改变自己的新陈代谢
另外一个科研小组研究了人变胖时细胞发生的变化。科斯・皮特尔恩教授对几对胖子双胞胎和瘦子双胞胎进行了对比研究。他们发现，肥胖双胞胎的脂肪细胞发生了代谢变化，使得燃烧脂肪变得困难。他们怀疑，只要增重11磅就能减缓新陈代谢，长此以往就会变成恶性循环：只要变胖就很难减掉。
那该如何是好？答案还是老生常谈：锻炼。
■压力让你“鼓胀”起来
压力情境（如面临资金问题或者老板施压）会点燃你对富含碳水化合物的快餐的激情。对我们的史前祖先来说，压力意味着干旱或者老虎的逼近，我们需要额外的能量来应对食物短缺或者与老虎搏斗。可今天，我们是坐在那里感受我们的压力，热量自然会堆积在我们的腹部。要想减肥，除了经常运动外，你还要抽时间舒缓释放压力，你可以报个班，也可以和家人共度时光。
■准妈妈决定胎儿胖瘦的命运
越来越多的科学家发现，在你出生前就摄入糖类和脂肪类食品的确有害健康。
研究人员比较了出生前母亲做了胃绕道手术的孩子和母亲后来所生孩子的健康状况。虽然手术后女人体重较低，但是，她们的孩子变胖的可能性为50%。所以准妈妈们要注意了：要想给孩子一个健康的开始，在他们出生前你就要注意吃的营养健康。
■睡眠越多，减肥越快
美国“肥胖学会”前主席路易斯・阿伦恩博士在诊断肥胖患者时，不仅要询问他们的饮食习惯，还要了解他们的睡眠情况。如果患者睡眠时间不足7到8小时，阿伦恩博士可能会给他们开一些睡眠类药物。他说：“有足够的睡眠，他们就会有更强烈的饱腹感，自然就会减掉体重。”
研究人员报告说，睡眠不足影响我们的荷尔蒙平衡，导致瘦素减少，饥饿素增加。所以，虽然我们并不饿，我们也会感觉饿想吃东西。事实上，睡眠可能是最廉价最简单的减肥方法。
■肥胖可能会传染
研究显示，体重增加和降低可以传染。如果一个人的配偶很胖，这个人变胖的可能性比其他人要高37%。研究人员总结说，肥胖似乎可以通过社会关系网传染给他人，至少可以传染给家庭里的其他成员。
■腺病毒可能导致肥胖
以前人们根本不知道腺病毒与肥胖之间有联系。干细胞以其多变能力而著称，研究人员发现，当注射腺病毒时，干细胞也可以转变成脂肪细胞。这种病毒似乎可增加体内的脂肪细胞数量和这些细胞中的脂肪含量。研究显示，肥胖人士体内确实更有可能含有腺病毒-36这种特殊病毒抗体。我们已经有流感疫苗；下一步是否能研发出肥胖疫苗？这种说法听起来似乎有些不合情理，但是宫颈癌疫苗不是研制出来了吗？
■吃喜欢的食物确实可上瘾
虽然吃食品上瘾的方式跟吸毒和喝酒上瘾的方式不一样，但是科学家最近几年在两者之间发现一些不可思议的相似之处。研究人员发现，当他们给实验参与者展示一些他们爱吃的食品名字时，这些人的大脑出现兴奋状态的部位，跟吸毒上瘾的人见到毒品时大脑出现兴奋状态的部位一样。这种情况可能与多巴胺有关，多巴胺与动机和兴奋有关。如果肥胖人士拥有更少的多巴胺受体，他们要获得愉悦感，可能就需要更多食品。
■你可以肥而健康
不断增加的证据显示，体重跟身体健康没有太大关系。一项对5440名美国成年人进行的究发现，51%的超重人士和近32%的肥胖人士，大都拥有正常的胆固醇、血糖、血压水平，而且其他测量结果也很正常。这项发现进一步否定了一些传统论调。这篇论文还指出，23.5%苗条的成年人事实上存在代谢异常现象，这种情况更容易遭受心脏病折磨。
还记得史蒂文・布莱尔吗？他形容自己是一个又矮、又胖、又秃顶的家伙。69岁时，他的血压、胆固醇水平都很正常，心脏也很强壮。布莱尔说：“我们没有很好的方法用来改变人们的体重，但是我们知道，我们能够改变他们的健康水平。”
文/杨孝文 摘自《北京青年报》