肠梗阻，指肠内容物在肠道内通过受阻，是常见的急腹症。一般由肠粘连、肠的炎症或肿瘤、消化道功能低下、蛔虫、肠道异物、粪块或结石等因素引起。在老年肠梗阻中，又以食物性梗阻较为多见，其危害性也大，应当引起足够的重视。
一、食物性肠梗阻的形成原因
老年人由于全身各脏器发生了退行性改变，肠道功能紊乱、降低，使肠道的消化、吸收、分泌、顺逆蠕动等功能降低，成人胃肠道里能消化的食物在老年人的胃肠道内可能不会被消化吸收，成人一些不能完全消化吸收的团块可以顺利排出，但老人则可能堵塞肠腔不能排出，引起肠梗阻。老年人肠道分泌物减少，推动无力，常形成习惯性便秘，食物残渣聚集成秘结的粪块也可引起肠梗阻。此外，老年人如伴随疾病，使胃肠道的分泌蠕动降低，也是诱发食物性肠梗阻的因素。
二、食物性肠梗阻的危害
老年食物性肠梗阻形成后，一般很难经保守治疗使梗阻解除，大多需要手术治疗。但手术又可能带来许多并发症，如多数老人术后会有肠粘连，进而导致粘连性肠梗阻，又将面临再次手术的危险。有些贻误病情者，可发生体液和电解质丢失、肠壁血液循环障碍、坏死和继发感染，最后可致毒血症、休克，甚至死亡。
三、食物性肠梗阻的预防
饮食预防多选食易消化、含纤维素多的植物性食物，少食动物性食物。食物加工或烹饪要精细，以利咀嚼。动物类食品更应熟烂后食，以便消化吸收。一些不易消化、易形成团块的食物，如糯米、山楂、葡萄、梨、香菇、竹笋、黄豆芽，以及动物心、筋膜、肌腱等，要尽量少食或不食。
保护好牙齿老人牙齿衰老、易腐蚀脱落，咀嚼不全。加之肠道蠕动功能降低，食物不易分解，未经咀嚼的食物遇水而膨胀，就可能导致肠腔堵塞。所以，老人更应经常清洗口腔，勤刷牙。如牙脱落多，可装一副人工牙。重视牙齿保养或修复也是预防食物性肠梗阻的重要一环。
防治便秘老年人患习惯性便秘者较多，除平时应多活动、多饮水和少吃辛辣外，也应适当选用些药物调节肠道分泌功能，帮助提高消化及肠蠕动功能，以助粪便软化，这样可避免食物团块和秘结粪块的形成，预防肠梗阻。
治疗其他原发病消化系统及心血管疾病是引起肠梗阻常见的原发病。临床观察发现，消化道溃疡患者发生食物性肠梗阻的几率明显增高，肺心病老人卧床多、活动少，其肠道功能也明显较健康老人低，发生食物性肠梗阻的几率也会增加。所以，积极治疗原发病，也是一种预防食物性肠梗阻的措施。