玉米的颜色是黄金的颜色,在食物中,玉米的价值也恰如黄金一样珍贵。有关保健专家研究发现,在所有的主食中,玉米的营养价值和保健作用是最高的,可预防心脏病和癌症。 专家们对玉米、稻米、面粉等多种主食进行了营养价值和保健作用的各项指标对比,结果发现,玉米中的维生素含量非常高,为稻米、面粉的5～10倍。
同时,玉米中含有大量的营养保健物质,也让专家们感到惊喜。除了含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外,玉米中还含有核黄素、维生素等营养物质。这些物质可预防心脏病、癌症等疾病的发生。
研究还显示,特种玉米的营养价值要高于普通玉米。比如,甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量就比普通玉米高1～2倍;“生命元素”硒的含量则高8～10倍;其所含有的17种氨基酸中,有13种高于普通玉米。此外,鲜玉米的水分、活性物、维生素等各种营养成分也比老熟玉米高很多,因为在储存过程中,玉米的营养物质含量会快速下降。
在当今被证实的最有效的50多种营养保健物质中,玉米含有6种,即钙、谷胱甘肽、镁、硒、维生素E和脂肪酸。
经测定,每100克玉米能提供近300毫克的钙,几乎与乳制品中所含的钙差不多。丰富的钙可起到降血压的功效。如果每天摄入1克钙,6周后血压能降低9%。此外,玉米中所含的胡萝卜素被人体吸收后能转化为维生素A,它具有防癌作用;植物纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出;天然维生素E则有促进细胞分裂、延缓衰老、降低血清胆固醇、防止皮肤病变的功能,还能减轻动脉硬化和脑功能衰退的作用。研究人员指出,玉米含有的黄体素、玉米黄质可以抵抗眼睛老化。此外,多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用,刺激大脑细胞,增强人的脑力和记忆力。
怎样吃玉米最有营养?专家建议,玉米熟吃比生吃好。尽管烹调使玉米损失了部分维生素C,却获得了更有营养价值的抗氧化剂。不论是油炸还是水煮,玉米都会释放出更多的营养物质。同时,烹饪过的玉米还能释放出一种酚类化合物,这种物质对癌症等疾病的预防具有一定作用。高温烹调后,玉米抗氧自由基的活性升高了,而氧自由基会引起机体氧化,增加患病的风险。
欧洲人总结出了不少科学吃玉米的方法,其中主要有3种:一是玉米饼。将蒜粉、黑胡椒、芹菜等掺在玉米面中,用西红柿汤调和,据说可以降低胆固醇。二是玉米粥。三是用玉米粒做成羹汤、沙拉,既美味又有营养。但专家提醒,玉米一旦过了保存期限,很容易受潮发霉而产生毒素。因此大家在购买商店里的玉米罐头前,一定要看清保质期。(北京 高育红)