中医认为，肾是人体最重要的部分，称为先天之本。 西医认为，肾脏是分泌尿液，排泄废物、毒物的重要器官，能起调节人体电解质浓度、维持酸碱平衡的作用。肾功能受损或逐渐衰退，肾的排泄和调节功效也将会降低。肾功能损害严重时，还会发生尿毒症而危及性命。
肾功能会随着年龄增大而逐渐衰退，但在生活中，有些不良的生活习惯或行为往往也会成为损害肾功能的重要原因。为了保护好肾脏，大家对以下“伤肾”因素一定要引起警觉。
一、滥服伤肾中草药
近年临床不断发现，服用某些中草药(包括中成药)可引起肾功能损害。会“伤肾”的中草药有：雷公藤、关木通、牵牛子、苍耳子、罂粟壳、生草乌、使君子、青木香、广防己等。其中，雷公藤导致的肾损害最大。其次是关木通，关木通伤肾的原因是它含有肾毒性物质――马兜铃酸。
二、滥用镇痛西药
长期服用或大剂量服用一些消炎镇痛药物，如去痛片、消炎痛、扑热息痛、阿司匹林等，容易引起肾损害。肾损害可表现为：乏力、口干舌燥、食欲不振、尿频、尿急、尿痛，甚至出现血尿和无菌性脓尿，并伴有关节痛等症状。有的会直接引起急性。肾炎或肾小球坏死等肾病综合征，重者还会导致肾功能衰竭而死亡。
三、经常憋尿
有些人因工作忙而长时间憋尿。尿液在膀胱里存留太久很容易繁殖细菌，细菌会经输尿管逆行到肾，导致尿路感染和肾盂。肾炎。这类感染一旦反复发作，能引发慢性感染，不易治愈。患者不仅会出现腰酸背痛、尿频尿急等症状，还可能发展成为急性尿毒症。
四、饮水过少
如果长时间不喝水，尿量就会减少，尿液中携带的废物和毒素的浓度就会增加。临床常见的。肾结石、肾积水等都与长时间不喝水密切相关。充分喝水可稀释尿液，保护肾脏，有利于充分排出废物和毒素。
五、暴饮暴食
现代人聚餐机会增多，常会吃下过量的“美味”，摄入的食物最终都会产生废物――尿酸及尿素氮等。这些废物大多经过肾脏排出，饮食无度无疑会增加肾脏的负担。
六、过度喝饮料
软饮料和运动饮料的过度摄取会间接损伤肾脏。人体内的酸碱度为7.2，这些饮料普遍为高度酸性，饮用后体内酸碱度明显改变。肾脏是调节人体内酸碱度的主要器官。长期过度摄取软饮料和运动饮料，会给肾脏带来负担，增加。肾脏损伤的概率。
七、吃过于松软的面包
面包和糕点中有一种食品添加剂――溴酸钾，它能赋予烤制食品所必需的面筋强度及弹性，吃起来口感松软，但过量食用会损害人的中枢神经、血液及肾脏。
食品添加剂溴酸钾，国际癌症研究机构已将它列为致癌物质。
八、饮食太咸
饮食偏成，尤其是某些零食盐分含量过高，例如吃炸薯片、方便面等会让人不知不觉吸收过量的盐分，导致血压升高，肾脏血液不能维持正常流量，从而诱发肾病。
九、酒后喝浓茶
有的人认为酒后喝浓茶能解酒，其实这非但无效，还会伤肾。茶叶中的茶碱可以较快地影响肾脏而发挥利尿作用。此时酒精尚未来得及再分解便从肾脏排出，使肾脏受到大量乙醇的刺激，从而损伤肾功能。