【从高技术决定论中醒醒吧】 技术决定论

  7月23日夜,甬温线发生两列动车追尾特大事故。初步查明的事故原因是,居前动车因雷击失去动力,导致后行动车与之追尾。事故引起媒体对中国高铁安全性的担忧,铁道部新闻发言人王勇平在相关发布会上回应称,此次事故“有它特殊的原因”,但中国高铁的技术是先进并且合格的。
  这次动车追尾事故,以伤亡200多人的惨烈方式提醒我们,铁路、动车特别是高铁,其安全性是何等重要!两列动车追尾,车毁人亡。我们可以设想,如果高速行驶中的列车发生安全事故,后果将会怎样?不仅高铁,凡是交通工具,都应把安全放在第一位,努力消除安全隐患。
  玩味王勇平的回应,一种技术决定论的逻辑隐然其中。因为“中国高铁的技术是先进的,是合格的”,所以,中国高铁就安全了,公众就用不着担忧吗?自信技术领先世界,似乎世界领先的技术,已经注定了中国铁路全世界最安全。
  这不是第一次谈论中国铁路技术的先进性。就在7月23日,甬温线动车追尾的几小时前,铁道部总工程师、高铁总设计师何华武,在成都第三届交通运输工程国际学术会议上就自信地表示,中国的铁轨对硫等杂质的容忍度更低,中国铁轨的质量比日本、欧洲的更加优秀,“中国高铁的安全保障是可靠的”。
  经过多年引进、消化、吸收与创新,中国铁路技术现在突飞猛进,部分领域已经达到世界领先。技术先进与铁路安全之间的关系比较复杂,技术先进性既可以提高铁路安全性,也可能放大铁路的系统风险。技术先进与铁路安全应该完全是两码事,是两个不同的范畴。公众担心高铁的安全,铁道部答以“中国高铁的技术是先进的”,并不能让人信服。技术概念代替不了安全概念,技术的先进性并不必然能解决所有的安全问题。
  铁路特别是复杂系统,其中高技术与常规技术集成,高深理论与普通逻辑交织,高技术的运用增加了系统的复杂性。一方面使动车与高铁在技术上更加可行,另一方面也放大了系统风险。这好比美国F22战机,正因集成高技术过多,服役以来故障频发,今年5月,美国军方不得不全部停飞。我国高铁技术可能很先进,某些重要指标己超越欧日,但这种先进性也加大了高铁的系统风险。
  任何高技术装备最终仍有赖人的操纵,高技术再高再新,操纵者还是由人组成的团队,这就把高技术系统与常规性的组织管理、与人紧密联系起来了。所谓系统风险,往往是由管理混乱与人的不当行为触发的。日常管理滞后,或稍有人为疏忽,铁路的系统风险就会与世界最高速度产生乘数效应。
  铁路安全,不完全是一个技术高低的问题,还与日常管理、与人的因素高度相关。没有技术创新,不会有领先世界的中国高铁技术,但运用高新技术,不能走向对高新技术的迷信。再高超的技术,最终要靠人来控制,必须与普通技术、日常管理及维护等结合起来。在高技术对系统风险的乘数效应下,岗位责任、工作经验具有决定意义。这时候,人们运用的不是高技术,而是常识。
  现在事故已经发生,其中可能存在某些技术因素,但把事故原因归结为人之过、管理之过,当不为错。
  (编辑/李燕)

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