“世界第一”和“价格第一” 国家质检总局统计显示，目前中国电梯产量、电梯保有量、年增长量均为世界第一。截至2010年底，中国在用电梯总数达到162.8万台，并以每年20％左右的速度高速增长。每年新增的电梯数在30万台以上，占全球每年新增电梯总量的一半以上。国内好几个城市在用电梯数量超过10万台，上海甚至超过纽约，成为全世界电梯最多的城市。
在这个不断膨胀的“世界第一”电梯市场中，安全应是第一要素。据国家质量监督检验检疫总局特种设备安全监察局公布的资料显示：2007年共发生电梯事故33起，占特种设备安全事故总数的13％，其中电梯死亡事故22起，造成26人死亡、10人重伤：2008年共发生电梯事故38起，占特种设备安全事故总数的12％。
不过，多位业内人士感慨，竞争越发激烈，价格反而成了很多采购者考虑的第一要素。
一位在电梯业工作几十年的专家表示，20世纪90年代中期，一台电梯一般六七十万元，有的七八十万元，但现在一台相同配置的电梯，也就十来万元。17年前，一台电梯安装费用要十万元左右，现在只要两万元。其中，有生产量增加、技术改造等因素，但越发激烈甚至趋于恶性的竞争环境也不容忽视。“如果坚持很高的标准，坚持原则，基本上拿不到订单。”
上述专家指出，电梯与汽车不同，其生产、发展、消费完全由房地产的发展带动。近年来房地产飞速发展，其中高层民宅电梯隐患尤为突出。因为房屋所有者和使用者都是业主，但采购电梯的人既不拥有也不使用电梯，维保的情况也类似。在这种情况下，价格超越安全性，成为决定是否使用某台电梯的第一要素。
“在现有的利益和责任格局下，再加上恶性竞争，城市建筑电梯存在安全隐患在所难免。”他说。
据媒体报道，中国电梯生产企业过多，在生产、销售环节采购方都以最低价进行产品招标，很容易形成恶性竞争的局面。很多电梯生产的小企业，采取超低价竞标的方式，导致大企业也跟着降价。而电梯生产企业降低成本的方式，就是使用更便宜的配件，或在零部件上做手脚。比如，“把钢板的厚度从2厘米减到1.5厘米”，采用成本更低的材质，生产“中国版的电梯”。
天津大学电气与自动化工程学院教授万健如在接受媒体采访时表示，中国的电梯发展太快，“今年上半年甚至超过了39％。现在，生产厂家有400多家，约占世界生产厂家的一半。”他说，发展太快，各个环节跟不上去。最薄弱的是维保，安装上也有一定的差距，人员素质同样堪忧。
北京市电梯商会专家委员会主任彭金声表示，北京市目前在用电梯约12.6万台，其中自动扶梯和自动人行道约1.4万台。电梯业正进入一个迅猛发展期，北京市电梯自2007年以来，几乎以每年1万台的速度在增加。
在这样的速度下，缺钱和缺人的情况更为突出。北京福得伟业电梯维护有限公司总工蔡蓬表示，以前安装费是电梯销售价格的15％。现在按层计算，有时最低每层报价低于1000元，也就是说，安一台10层10站的电梯，可能都不到一万元。行业效益低，也很难吸引高素质人才。近几年外地务工人员大量涌入，有些没有上岗证的，由企业出钱，每个人300－500元去考证。“说是学习一个月，一般都达不到课时，甚至才上课三五天就去考试。”
北京市电梯商会会长缪步升对媒体表示，质量监督部门对生产企业、维保企业存在“发证太多”的问题。门槛过低，才导致企业大打价格战，进行恶性竞争。
自动扶梯标准落后国际么
7月10日，深圳地铁4号线清湖站的上行扶梯突然发生意外，多夤乘客受伤；7月7日，上海一部载有10多名乘客的电梯突然从4楼“直坠”底楼，同日，南京地铁2号线汉中门站，一男三女被困；7月5日，北京地铁4号线动物园站发生电梯事故，致1死30伤。
一连串的电梯事故让人忧心，国内电梯标准是否过低?
中国电梯协会副秘书长张乐祥指出，通常意义上理解的电梯标准，分垂直梯和自动扶梯。其中垂直梯标准参照《电梯制造与安装安全规范(GB7588-2003)》，这是根据欧洲1998年修订的标准EN81的第一部分修订的，与其等效。也就是说，目前在垂直梯方面，中国和欧洲的标准是一个版本。
自动扶梯的标准则是参照《自动扶梯和自动人行道的制造与安装安全规范GBl6899―1997>>，该国标等效于欧洲1995年修订的标准ENl 15。研究资料显示，欧洲这一标准自1995年发布以来进行了多次变更。
“说中国标准落后国际10年，这是不确切的。”张乐祥说。
据全国电梯标准化技术委员会秘书长陈凤旺介绍，欧洲标准化管理委员会(CEN)于2008年5月发布ENll5―1：2008《自动扶梯和自动人行道的制造与安装安全规范》，该标准于2009年12月实施，也就是说，2009年12月新欧洲标准才取代老的欧洲标准。
陈凤旺称，2008版欧洲标准发布后，电梯标委会于2009年7月向国家标准化管理委员会申请修订建议，国家标准委于2009年11月下达了修订计划。电梯标委会立即组建该标准编制组并积极组织开展修订工作，于201 1年7月初完成报批稿等报批文件，于7月15日上报国家标准委申请报批。新国家标准将于近期发布实施。
照搬国外标准未必适合中国国情
“新国标修改采用2008版欧洲标准，主要技术条款也与之相同。”陈凤旺在接受采访时这样说。然而，多名电梯业人士认为，中国的情况和欧洲差别很大，尤其是公共交通场所，人流量大得多，电梯满载时间长，一味照搬国外做法未必妥当。
7月5日，距北京地铁扶梯事故发生8小时后，京港地铁新闻发言人杨苓告诉媒体，事故电梯是重型梯，而非一般商场使用的轻型梯。随后，《中国青年报》记者查询得知，该电梯为奥的斯513MPE型电梯，属于其产品的“公共交通型”序列。
重型梯、重载梯和公共交通型电梯是不是一个意思?
对此，陈凤旺解释称，GBI6899―1997等与自动扶梯相关的国家标准，对“公共交通型自动扶梯”给出了定义，而“重型扶梯”只是部分人员的一种通俗说法。公共交通型自动扶梯或自动人行道要满足的条件是：属于一个公共交通系统的组成部分(包括出口和入口处)或每周运行时间约140小时，且在任何3小时的间隔内，持续重载时间不少于0.5小时，其载荷应达100％的制动载荷。
广州地铁设计研究院工程师饶美婉曾撰文探讨，在国家标准GB50157-2003《地铁设计规范》中，以黑体字的形式规定，地铁车站应采用公共交通型重载自动扶梯。因此，“有必要搞清重载的概念”。
在她看来，梯级宽度、水平梯级数量、大转弯半径等参数，也比一般地区要求要高。
深圳和北京地铁扶梯事故，都是由于驱动链条故障导致扶梯瞬间下滑。饶美婉的文章指出，在使用安全方面，梯级链如果发生断裂，将会造成严重事故。在《自动扶梯和自动人行道的制造与安装安全规范》中，只规定梯级链的安全系数不小于5，对公交型扶梯没有做特别规定。她认为，对于大运量的重载公交扶梯，提高梯级链的安全系数是很有必要的。香港等一些著名地铁，一般都要求重载公交扶梯梯级链的安全系数不小于8。广州地铁对梯级链的安全系数规定为不小于8。
广州地铁运营公司的工程师丁健记得，1998年的广州地铁配置时，地铁梯级链条的安全系数均在9以上。